散文是一种以文字为创作和审美对象的文学体裁，具有以下特征：

一、基本定义

广义定义

散文是除诗歌、小说、戏剧之外的所有具有文学性的散行文章，包括通讯、报告文学、随笔杂文、回忆录、传记等。

狭义定义

在现代汉语中，散文特指与诗歌、小说、戏剧并行的文学体裁，强调行文自由、不押韵、不工整。

二、历史演变

古代散文：

中国古代文学中，散文与韵文（如诗）、骈文相对，以不押韵、不工整为特征，包含经、史、子、集等体裁。

现代散文：随着西方文化影响，散文概念逐渐狭义化，但仍保持行文自由的特点，成为与诗歌、小说、戏剧并列的独立体裁。

三、核心特点

形散神聚

形散：

题材广泛（如山水、人生、社会现象），结构自由，不受固定格式限制；

神聚：通过灵活的写作方式凝聚作者真情实感，形成独特的意境。

语言特色

注重凝练、优美、生动，追求清新隽永、质朴无华的文采，兼具抒情、叙事、论理功能。

分类方式

传统上分为叙事散文（如游记）、抒情散文（如随笔）、写景散文、哲理散文等。

四、与其他文体的区别

与韵文：

韵文以押韵为特征（如诗），散文则不追求音韵工整；

与骈文：骈文以对偶工整为特点，散文则更注重自然流畅。

五、地位与价值

散文是中国最早出现的行文体例，具有“美文”之称，既是个人情感的抒发载体，也承载社会文化的记录功能，在文学史上占有重要地位。