"苍茫"与"苍莽"虽同为形容词，但存在以下核心区别：

一、语义侧重差异

苍茫

- 强调 地域边际的辽远与朦胧，多用于描述平原、水域、沙漠等场景，突出视觉上的模糊不清。例如：

> "暮色苍茫"（夜色模糊）、"苍茫大地"（无边无际的平原）。 - 引申义为心胸开阔的意境，如"苍茫大地"可表达对宇宙的敬畏。

苍莽

- 侧重 自然景观的广阔无垠，多用于森林、山岭等植被茂密区域，强调空间的立体感和动态感。例如：

> "莽莽林海"（茂密森林）、"苍莽高原"（连绵起伏的山地）。 - 引申义可表示心境的开阔，如"苍莽胸怀"（形容气度宽广）。

二、使用场景区分

苍茫：

更偏向 静态的、单一维度的辽阔，如"苍茫大地"描述平原的广袤；

苍莽：多用于 动态的、多维度的广袤，如"苍莽丛林"包含植被覆盖的立体空间。

三、其他关联辨析

相近词：寥廓（高远空旷，如"寥廓天空"）、辽阔（平面宽广，如"辽阔草原"）。- 反义词：苍茫的反义词为"局促"，苍莽的反义词为"狭小"或"零散"。

四、文学运用示例

苍茫：茅盾《子夜》："曾沧海，在苍茫的暮色中一见那人颔下有一撮小胡子"。- 苍莽：叶适《戴少望书》："苍莽不可知之事"，体现对未知的迷茫。

综上，"苍茫"与"苍莽"的区别可通过"视觉焦点"（朦胧辽远vs立体广阔）、"使用场景"（平原水域vs森林山岭）及"意境偏向"（心胸开阔vs气度恢弘）进行区分。