《了不起的盖茨比》是美国作家弗朗西斯·斯科特·基·菲茨杰拉德创作的一部以20世纪20年代的纽约市及长岛为背景的中篇小说。故事主要围绕主人公詹姆斯·卡兹本（后更名为杰伊·盖茨比）展开，他原本是一个贫穷的农家子弟，但在一战期间成为了一名军官。在战场上，盖茨比与南方的大家闺秀黛西·费伊坠入爱河。然而，当他带着军功勋章从海外归来时，黛西已经嫁给了来自芝加哥的富豪汤姆·布坎农。

盖茨比坚信是财富使他失去了黛西，因此他通过不正当手段积累巨额财富，并在黛西家对岸购置了一座豪华别墅。他每晚举办奢华的派对，希望以此引起黛西的注意并重燃他们的爱情。在尼克的帮助下，盖茨比重逢黛西，两人旧情复燃。然而，黛西已为人妇，她的丈夫汤姆风流且自私，在察觉到妻子的异样后，与盖茨比发生冲突。一次激烈争吵后，黛西心烦意乱地驾车回家，途中意外撞死了汤姆的情妇默特尔。盖茨比为保护黛西，揽下了责任，但最终被默特尔的丈夫乔治误认为是凶手，开枪打死了盖茨比。

盖茨比的死亡标志着他一生的终结和梦想的破灭，同时也暗示了当时美国青年人盲目追求梦想的破灭。小说通过盖茨比的故事，揭示了20世纪20年代美国社会的拜金主义和阶级森严，以及金钱至上的价值观。尽管盖茨比最终未能实现他的美国梦，但他的故事仍然让人感受到了人性中最美好但也最脆弱的一面，以及勇敢面对未来的重要性。