茹志鹃创作《百合花》的背景是 反右斗争后不久。当时，她的家庭成员是这场扩大化运动的受害者，冷峻的现实生活使她“不无悲凉地思念起战时的生活，那时的同志关系”。茹志鹃说：“战争使人不能有长谈的机会，但战争却能使人深交，有时仅几十分钟，甚至只来得及瞥一眼，便一闪而过，然而人与人之间，就在这一刹那里，便能胆肝相照，生死与共。”因此，《百合花》是她“在匝匝忧虑之中，缅怀追念时得来的产物”。

具体来说，茹志鹃在1958年3月发表了这篇小说，标志着她艺术风格的开始形成。小说以解放战争为背景，通过前沿包扎所里小通讯员和新媳妇这两个平凡的人物，热情地讴歌了子弟兵对人民的忠诚和人民对子弟兵的敬爱，表现了军民团结、生死与共的深刻主题。