《源氏物语》中夕颜的死因存在多种说法，但较为可信的解释是 被六条御息所的生灵袭击而死。具体情节如下：

被六条妃子的生灵作祟：

夕颜与源氏秘密交往，后被头中将的正室四之君发现并派人恐吓，导致夕颜母女离开头中将。夕颜后来搬到源氏乳母家隔壁，源氏与她秘密相会。一次，源氏带夕颜前往河原院幽会时，六条御息所的生灵出现，埋怨源氏与低等女性交往，并袭击了夕颜，导致她当场死亡。

被鬼吓死：

有观点认为夕颜是被鬼吓死的，这种说法可能源于她孤儿的身份和神秘的死亡方式。

抑郁而死：

也有推测认为源氏对夕颜的玩弄与摧残使她抑郁而终。

综合以上信息，最可信的死因是夕颜在源氏带她前往河原院幽会时，被六条御息所的生灵袭击而死。这一事件给源氏带来了极大的打击，他因忧伤过度而生病，久久不出门见人，并私下为夕颜做了法事。