《围城》是钱钟书所著的长篇小说，被誉为中国现代文学史上风格独特的讽刺小说。故事发生于1920到1940年代，主要围绕主人公方鸿渐的婚姻和职业经历展开。

方鸿渐是一个来自中国南方乡绅家庭的年轻人，他迫于家庭压力与周家的女子订亲。但在大学期间，未婚妻病亡，准岳父周先生被方所写的唁电感动，资助他出国留学。方鸿渐在欧洲游学期间，不理学业，为了给家人一个交待，他购买了虚构的“克莱登大学”的博士学位证书，并随海外学成的学生回国。

回国途中，方鸿渐在船上与留学生鲍小姐相识并热恋，但被鲍小姐欺骗感情。同时，他也遇见了大学同学苏文纨，并对苏的表妹唐晓芙一见钟情。到达上海后，方鸿渐在已故未婚妻父亲周先生开办的银行任职，并逐渐与孙柔嘉产生感情，最终与其订婚并结婚。

然而，婚后方鸿渐夫妇与方家、孙柔嘉姑母家的矛盾暴露并激化，方鸿渐辞职并与孙柔嘉吵翻，逐渐失去了生活的希望。故事通过方鸿渐的经历，展现了爱情、婚姻、事业等多方面的“围城”困境，揭示了人性的弱点、矛盾以及当时社会的黑暗、腐败和病态。

小说的主题思想深刻，通过方鸿渐等人物的经历，反映了当时知识分子的生活和心理变迁，以及他们在爱情、婚姻、事业等方面所面临的困境和抉择。小说中的“婚姻是一座围城，城外的人想进去，城里的人想出来”这一经典语录，深刻地揭示了人生中一种普遍的困境。