《万叶集》是日本现存最早的抒情诗集，内容丰富多样，主要分为以下三类：

一、主要分类

杂歌

包含四季风物、行幸游宴、狩猎旅行等题材，是内容最广泛的部分。例如描述自然景物的“平原满炊烟，海上多鸥鸟”，以及表现宴饮场景的诗歌。

相闻

以情歌和亲友间的唱和为主，表达爱情、思念等情感。如《贫穷问答歌》通过问答形式揭露社会不公，《防人歌》则是戍边士兵的抒情诗。

挽歌

主要用于悼念死者，包含悼亡诗、临终遗作及后人缅怀之作。例如《东歌》和《防人歌》虽被收录，但《东歌》更偏向民谣性质。

二、其他特色

体裁与形式

诗体分为短歌（五句）、长歌（不限句数）、旋头歌（短小精悍）等，其中短歌占主导地位。长歌常附反诗补充内容，旋头歌则节奏明快。

作者与内容多样性

作者涵盖天皇、贵族、僧侣、文人及普通民众，反映社会各阶层生活。早期作品多显典雅，后期则更关注劳动人民疾苦。

历史价值

作为中日文化交流的桥梁，《万叶集》的抒情传统对后世和歌创作影响深远，与《诗经》齐名。

以上内容综合了《万叶集》的文学分类、代表作品及历史意义，展现了其作为日本文学奠基作的多元价值。