佟掌柜，即佟湘玉，是《武林外传》中的核心人物，她的身世充满神秘色彩。表面上，她是龙门镖局的千金，后来成为了同福客栈的掌柜。然而，她实际上掌握着移魂大法，这是一种高深的催眠术，并且在剧中多次使用。

佟湘玉的家族背景极为显赫。她的父亲佟伯达是龙门镖局的总镖头，这个镖局与朝廷有着紧密的联系，并且拥有多种神兵利器，如倚天剑、判官笔、流星锤和夺命锁等。佟湘玉的丈夫莫小宝是衡山派的掌门，但在剧情开始时便已去世，留下佟湘玉独自抚养幼子莫小贝。

除了这些显而易见的身份外，佟湘玉还有其他不为人知的身份。例如，在莫小贝成年前，她担任了衡山派的名誉掌门。此外，她还被揭示为点苍山七绝宫的一员，这是一个在江湖中极具影响力的组织。

综合以上信息，佟湘玉不仅是龙门镖局的千金和衡山派的遗孀，还掌握着强大的武功，并且有着复杂的家族和江湖背景。她的身世之谜主要围绕着她如何掌握移魂大法以及她在江湖中的多重身份展开。