关于《汤姆叔叔的小屋》的评价，不同历史时期和学术视角存在显著差异，以下是综合整理：

一、19世纪的评价

负面评价

- 1852年出版时，部分评论家如宾夕法尼亚州议员宾夕法尼亚·兰道夫·哈里森（Pennsylvania Senator Harriet Lane）批评该书为“低俗的小说”，认为其“过度渲染情感”且“缺乏深度”。

- 作家乔治·惠彻（George Whicher）在《美国文学史》中称其为“周日学校小说”，指责其“情节露骨、幽默与悲伤并存”，未达到严肃文学的标准。

正面评价与争议

- 约翰·W·福斯特（John W. Foster）称赞其“展现了人类情感的复杂性”，并认为斯托夫人通过小说“唤醒了公众对奴隶制的道德责任”。

- 部分读者群体（尤其是女性读者）被小说的感伤风格深深打动，例如斯托夫人朋友乔治亚娜·梅（Georgiana May）称读完后“无法对儿童死亡无动于衷”，另有人甚至将女儿改名为伊娃。

二、20世纪及以后的评价

文学史上的地位

- 简·汤普金斯（Jane Tompkins）在《杰出的设计：美国小说的文化成果》中，将《汤姆叔叔的小屋》视为家庭小说的典范，认为其“具有理智的复杂性、雄心与机智”，对美国社会的批判力度甚至超过霍桑和梅尔维尔。

- 学术界普遍认可其为反奴隶制运动的先驱，被称为“黑人的《伊利亚特》”，对美国内战有重要启示作用。

社会影响

- 林肯总统曾戏称斯托夫人为“写了一本书，酿成了一场大战”，这一评价凸显了小说在推动社会变革中的关键作用。

- 1852年《汤姆叔叔的小屋》出版后，美国南北矛盾进一步激化，被视为内战的重要导火索之一。

三、争议焦点

文学类型归属：

部分评论家认为，若脱离奴隶制背景，该书仅是19世纪感伤小说的范本，而斯托夫人通过男性主角汤姆叔叔的成功塑造，才赋予其特殊意义。

风格争议：尽管20世纪学者强调其社会批判性，但仍有观点认为其叙事方式“过于情绪化”，与现代小说的理性表达存在差异。

综上，《汤姆叔叔的小屋》的评价经历了从贬低到高度赞誉的转变，其作为美国文学与社会运动重要标志的地位，使其成为永恒的经典。