国际音标（International Phonetic Alphabet, IPA）是语言学中用于精确表示语音音素的符号系统，其核心概念和作用可归纳如下：

一、基本定义

国际音标是国际语音学学会制定的标准化符号体系，用于标注和记录全球各种语言及方言的发音。其设计初衷是实现跨语言的发音标准化，类似于中文拼音系统的作用。

二、核心功能

音素表示

通过符号系统记录语言中最小的语音单位——音素，这些音素在特定语境中可相互替代。例如，英语单词“ship”中的/ɪˈpɜːp/，通过音标可明确每个音素的发音位置和特征。

发音教学辅助

为语言学习者提供直观的发音参考，帮助其掌握非母语发音。例如，国际音标能清晰展示英语中/θ/（如“think”）和/s/（如“sink”）的舌位差异。

三、历史与发展

制定背景：

国际音标诞生于1888年，由国际语音协会主导制定，旨在解决不同语言发音差异的记录问题。

应用范围：目前被全球超过100种语言和方言采用，是语言学、语音学、语言教学及方言研究的重要工具。

四、与其他概念的关系

音位与音素：音位是具有辨义作用的最小语音单位，而音素是发音上可替换的最小单位。国际音标通过符号标注音素，但需结合语言背景分析音位。

组合关系与聚合关系：在语言结构中，音素通过组合关系形成音节、短语等更高层次结构；相同发音的音素可能因聚合关系被归为同一音位。

五、应用示例

以英语单词“banana”为例，其国际音标为/ˈbænə/，通过音标可分解为：

/ˈ/：重音符号，表示强读；

/b/：辅音/b/（如“ball”）；

/æ/：短元音/æ/（如“cat”）；

/n/：鼻音/n/（如“net”）；

/ə/：中央元音/ə/（如“about”）。

通过系统学习国际音标，学习者可更精准地掌握发音规律，提升语言学习效率。