“负心莫过读书人”是一句具有特定历史背景的俗语，其含义和背景需要结合历史语境和文学作品综合理解：

一、字面与引申含义

基本字面

该句直接理解为“背弃承诺的人中，读书人占多数”。这里的“负心”特指违背承诺或情义，尤其指婚姻或友情中的不忠行为。

引申内涵

该说法反映了社会对读书人道德行为的某种刻板印象，认为受过教育的知识分子因追求功名利禄，更容易出现道德滑坡，而普通民众则更重情义。

二、历史与文学背景

出处

该句出自明末文学家曹学佺的《至屠夫徐五家见悬此联》，原为判词或对联，用于特定案件或社会现象的批判。其完整表述为“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人”，与“蝇营狗苟贪妄欲，人猿如何再作揖”并列，形成对当时社会风气的反思。

历史原型

传说中，明末桂林皇室宗亲以权势欺压百姓，家奴（多为读书人）借此机会中饱私囊，成为“负心”的典型。虽为传说，但反映了部分读书人因权力欲望而丧失道德底线的现实问题。

三、争议与反思

以偏概全的局限性

该说法将“负心”行为单一归因于读书人，忽视了社会各阶层普遍存在的道德问题。历史上，普通民众因生存压力或利益驱动，同样可能做出背信弃义的行为。

文化反思意义

该俗语虽含偏见，但也折射出对知识分子责任与道德的关注。现代社会更强调，无论身份地位如何，诚信与担当都是基本道德准则。

四、总结

“负心莫过读书人”并非对所有读书人的绝对判断，而是特定历史条件下的社会现象总结。其核心争议点在于：是否应将道德责任过度倾斜于知识分子群体。无论何种身份，诚信与情义始终是为人处世的基本原则。