在《观潮》这篇文章中，作者使用了衬托手法来增强描述的效果。衬托手法是通过对比或并列两种相反或不同的事物，以突出其中一种事物的特点。在《观潮》中，作者通过以下句子和段落运用了衬托手法：

潮来前的描写

“午后一点左右，从远处传来隆隆的响声，好像闷雷滚动。”

这句话通过“闷雷滚动”来衬托潮来前的紧张气氛和期待感。

潮来时的描写

“那条白线很快地向我们移来，逐渐拉长，变粗，横贯江面。”

“浪潮越来越近，犹如千万匹白色战马齐头并进，浩浩荡荡地飞奔而来；那声音如同山崩地裂，好像大地都被震得颤动起来。”

这里通过“白色战马”和“山崩地裂”的比喻，以及“人声鼎沸”的描写，来衬托潮水汹涌澎湃的气势。

潮来后的描写

“霎时，潮头奔腾西去，可是余波还在漫天卷地般涌来，江面上依旧风号浪吼。”

通过“余波还在漫天卷地般涌来”和“江面上依旧风号浪吼”的描写，来衬托潮水刚刚过去时的震撼和持久的影响。

这些衬托手法的运用，使得钱塘江大潮的景象更加生动形象，让读者能够更深刻地感受到潮水的磅礴气势和观潮人群的热烈情绪。