十字架的来历可以追溯到古罗马时期，它原本是一种 残酷的刑具，用于处死犯人，特别是叛逆者和奴隶。这种刑具由两根木料相交叉而成，形状类似于汉字“十”，因此得名“十字架”。

在古罗马、波斯帝国和迦太基等地，十字架被广泛用于执行死刑。这种刑罚极其残酷，被认为是极度屈辱的方式。然而，随着时间的推移，十字架的意义发生了巨大的转变。

基督教的救赎象征：

耶稣基督在基督教信仰中被钉死在十字架上，这一事件成为了基督教信仰的核心。基督徒认为，耶稣的牺牲是为了救赎人类，他通过自己的死亡和复活，为人类带来了希望和救赎。因此，十字架从一种刑具变成了基督教信仰的标志性象征，代表着爱与救赎。

教会的神圣记号：

自公元431年起，十字架开始在基督教会中出现，并在公元586年被立在教堂的顶端。它成为了教会神圣的记号，信教人在各种宗教仪式和活动中都会划十字，以表示对信仰的忠诚和崇敬。

十字架的不同式样：

十字架的式样有很多种，最常见的有竖长横短的拉丁字架和正十字形的希腊十字架。此外，带有耶稣被钉雕像的苦像也被称为“苦像”，在教会中具有重要地位。

其他象征意义：

除了作为基督教信仰的标记外，十字架在教会艺术和文化中还具有多种象征意义。例如，它代表天主是万物的根源与归宿（A和Ω），以及耶稣基督的牺牲和救赎。

综上所述，十字架的来历经历了从残酷刑具到基督教信仰象征的演变过程。如今，它不仅是基督教的重要标志，也是人类文化和宗教史上的重要符号。