古人演奏古琴时焚香的原因主要有以下几点：

创造宁静氛围：

焚香能够创造出一种宁静、安详的氛围，有助于演奏者内心沉静，从而更好地专注于音乐。

洗涤心灵：

焚香具有灵神、静气的作用，能够帮助人们集中精神、洗涤心灵，有助于进入操琴的最佳状态。

表达敬意：

焚香在古代是一种礼仪，表示对神灵的敬仰和对音乐的尊重。弹琴前焚香，体现了对古琴音乐的敬意和对传统文化的传承。

提升心境：

香气本身具有安静心神、怡情养性的作用，能够帮助人们身心平静下来，调整到弹琴所需要的较好状态。

物我两忘：

在香与古琴的和谐共鸣中，弹琴者和听琴者能够去躁入静，达到物我两忘的境界，这是一种精神上的升华。

综上所述，古人演奏古琴时焚香，不仅是为了营造一个清幽净雅的环境，更是为了表达他们对音乐的热爱和对传统文化的尊重，同时也有助于提升演奏者的心境和精神境界。