古代汉语中没有“环境”一词。先秦两汉的文献中没有见到“环境”这个词，但这并不能说明中国人这个时候没有环境观念。中国古代的环境概念主要有作为哲学兼美学概念的“天地”“山水”“江山”“山河”等；作为地理与政治概念的“昆仑”“九州”“神州”“中国”以及作为宗教概念的“社稷”等，都具有“环境”的性质。因此，虽然古代没有“环境”一词，但人们对于环境的理解和认知在古代已经存在。