元稹的《菊花》一诗，通过描绘秋菊盛开的景象和诗人对菊花的独特情感，寄托了诗人对高洁操守和坚强品格的赞美，以及对时光易逝和生命短暂的感慨。

首先，诗的前两句“秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜”，以简洁明快的语言勾勒出了秋日里菊花盛开的美丽景象，并表达了诗人对菊花的喜爱之情。诗人沿着篱笆边漫步赏菊，不觉间太阳已经西斜，这一情景不仅展现了菊花的美丽，也暗示了诗人对菊花的深情。

其次，诗的后两句“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花”，则点明了诗人爱菊的原因。菊花是秋天最后开放的花，它的凋谢标志着花季的结束，因此显得尤为珍贵。诗人并非因为对菊花有特别的偏爱，而是因为菊花在百花之中是最后凋谢的，一旦菊花谢尽，便无花景可赏，人们爱花之情自然都集中到菊花上来。因此，作为后凋者，菊花得天独厚地受人珍爱。诗人从菊花在四季中谢得最晚这一自然现象，引出深微的道理，回答了爱菊的原因，表达了诗人特殊的爱菊之情。这其中当然也含有对菊花历尽风霜而后凋的坚贞品格的赞美。

综上所述，元稹的《菊花》一诗，不仅赞美了菊花高洁的操守和坚强的品格，也寓含了对时光易逝和生命短暂的感慨。诗人通过对菊花的描绘和赞美，表达了自己对高洁品格的追求和对生命无常的感慨。