话头是 禅宗修行中的一个重要概念，主要用于指导修行者通过参究话头的方式达到明心见性的目的。话头的含义可以从不同角度来理解：

话头的定义

话头是指一句话的前头，例如“念佛是谁”这四个字在未说出来之前，就是话头。

话头也可以是一句疑问句，目的在于引发疑情，如“狗子还有佛性也无？”中的“无”字。

话头的目的

通过参究话头，修行者可以打破常规思维模式，直指人心，契入禅的境界。

话头能够引发疑情，使修行者在疑情的力量推动下，去追究答案，从而明心见性。

话头的特点

话头是无意味语，无理路、不可思议且无答案，这使得修行者无法通过常规思维去理解，从而打破思维定式。

话头是疑情的主人翁，不被境界所扰，通过参究话头可以直接体证到一念清净的本来面目。

参话头的方法

参话头并不是简单地将话头中的字句当作佛号来念诵，或者用一般的思维逻辑去分析探究，而是要在这个话头上保持强烈的疑问或“疑情”。

修行者要在心中持续不断地对话头保持疑问，并不寻求逻辑上的解答，而是通过这种疑情的力量，直指人心。

话头的应用

禅宗公案中常使用的话头包括“念佛是谁”、“父母未生前的本来面目是什么？”等。

修行者可以根据自己的理解和体验，选择合适的话头来参究。

总结：

话头是禅宗修行中的一个核心概念，通过参究话头，修行者能够打破常规思维，引发疑情，最终达到明心见性的目的。话头的选择和应用需要根据个人实际情况和修行阶段来进行。