小说结构的作用主要体现在以下几个方面：

设置悬念与激发兴趣：

通过倒叙、开篇设置悬念等方式，可以激发读者的阅读兴趣，引发读者的思考。

情节发展与戏剧性：

小说的结构可以指向情节，制造悬念、埋下伏笔，照应前文，为下文做铺垫或提供依据，使情节跌宕起伏，增强故事的戏剧性和可读性。

人物塑造与表现：

结构还可以指向人物，通过情节的推进交代人物身份，丰富人物形象，凸显人物性格，表现人物心理，影响人物命运。

内容主题与表达效果：

小说结构可以指向内容主题，交代故事要素，渲染气氛，奠定感情基调，凸显人性、社会的美好或丑恶，点明或深化主题。同时，结构还可以增强感染力，增加喜剧或悲剧色彩，留下空白供人想象或思考，激发读者共鸣。

内部组织构造：

结构是小说各部分之间的内部组织构造和外在表现形态，是对人物、事件的组织安排，是谋篇布局、构成艺术形象的重要艺术手段。

首尾照应与完整性：

通过首尾照应，可以使小说结构紧密、完整，增强故事的整体感。

多种结构模式：

小说结构安排常见的模式包括线性结构模式、双线结构模式、一波三折式、伏线铺垫式、相互对比式、彩线串珠式等，这些模式能够丰富故事内容，增加故事的复杂度，吸引读者。

综上所述，小说结构在安排上具有多重作用，不仅能够激发读者的阅读兴趣，还能够通过情节、人物、主题和表达效果等多个层面，增强小说的艺术效果和表现力。