现代长城主要指的是 明长城。明长城是明朝在北部地区修筑的军事防御工程，也是最后一个大规模修长城的朝代。它东起鸭绿江畔的辽宁虎山，西至北京居庸关，另修建祁连山东麓到甘肃嘉峪关。明长城的人工墙体长度为六千二百五十九点六公里，壕堑长度为三百五十九点七公里，天然险长度为二千二百三十二点四公里。东部险要地段的城墙用条石和青砖砌成，十分坚固。现在人们所看到的长城多为明朝修筑，因此，现在人们说的长城一般指的是明长城。