成语“烈日灼心”的字面意义是指 烈日当头照得人心焦气躁、心烦意乱，这样的感觉在夏日的午后尤为普遍，尤其是在一些火炉城市。这个成语的寓意主要是形容人的心情十分焦躁、烦乱，一种激烈而难以平静的状态，犹如被烈日炙烤一般。因此，这个成语经常用来形容人的心情紧张、着急、无所适从、急不可耐而又无能为力等状态。

此外，电影《烈日灼心》也借用了这个成语的名字，讲述了一起发生在七年前的灭门惨案及其后续的悬疑剧情，深刻揭示了人性的复杂性和犯罪的严重性。在这部电影中，“烈日灼心”不仅形容了天气的酷热，更是用来比喻人物内心的煎熬和痛苦。