人名字的由来是多元且复杂的，其形成和发展与人类社会、文化、历史等因素密切相关。以下是主要来源和特点的梳理：

一、起源与功能

社会交际需求

人名的本质功能是区分个体，便于社会交往。随着人口增长和社会复杂化，需要通过符号系统（如姓名）来标识不同群体。

文化与历史载体

姓氏最早与氏族、部落相关，如以图腾（如姜姓源于羊）、地名（如姬姓源于姬水）、始祖名（如黄帝、炎帝）或职业（如巫师、陶工）为起源。汉字“名”本身也暗示了早期通过自我标识区分个体的需求。

二、具体来源类型

图腾说

古人将氏族图腾物（如羊、凤凰）作为氏族标志，后演变为姓氏，成员以此为荣。例如姜姓源于对羊的崇拜，风姓与凤凰图腾相关。

地名说

部分姓氏源自居住地，如黄帝以姬水为姓，炎帝以姜水为姓。也有观点认为地名可能源于族群名称而非相反。

始祖名说

夏代以前部落以神化祖先（如黄帝、炎帝）或酋长（如太昊、少昊）为名，后代以此为氏族标志。

职业说

古代职业（如巫师、陶工）逐渐演变为姓氏，如巫姓、陶姓等。

赐姓说

帝王或贵族常赐姓予功臣（如李姓、郑姓），以表彰功绩或建立政治联姻。

三、发展与演变

母系社会的影响：

早期姓名可能以母系亲属为核心，但文字出现后逐渐转向父系传承。

年龄与礼仪关联：男孩20岁加冠、女子15岁笄礼时取字，名与字常蕴含美好寓意。

简化与统一：现代社会姓名简化为“名”（如中国），保留了区分个体的核心功能。

四、文化意义

姓名不仅是标识，还承载家族传统、价值观念和社会期待。例如，某些名字可能隐含对品德、职业的期许，或反映地域文化特色。

综上，人名字的由来是社会需求与文化传统共同作用的结果，其演变历程体现了人类文明的发展脉络。