“爪牙”这个词语的意思如下：

古义

动物的尖爪和利牙：最早指的是动物身体的一部分，用于攻击和防御。

得力帮手：在古汉语中，有时也用来形容某人的忠诚助手或武臣猛将，属于褒义词。

今义

比喻为坏人效力的人：现在通常用来形容那些为不良势力或坏人工作的人，带有贬义色彩。

使用示例

古义：

“螾无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。”（《荀子·劝学》）

“是以汤虽文深意忌不专平，然得此声誉，而刻深吏多为爪牙用者，依於文学之士。”（《史记·张汤传》）

今义：

“为了谋取一官半职，他不惜卖身投靠，甘当敌人的走狗爪牙。”

“那些为虎作伥的爪牙，整日狐假虎威地欺压百姓。”

结论

“爪牙”这个词语根据不同的语境，可以表示动物的尖爪和利牙，也可以用来比喻为坏人效力的人。在使用时，需要根据具体的情境选择合适的解释。