清明节的由来与寒食节和介子推的故事紧密相关。在春秋时期，晋国公子重耳（后来的晋文公）在流亡国外期间，曾受到大臣介子推的救助。最著名的故事是，介子推为了救重耳，从自己腿上割下了一块肉，煮汤给他食用。重耳后来成为晋文公，但在即位后，他忘记了介子推的恩情，试图用火烧山的办法逼他出山，结果介子推宁愿与母亲一起被烧死，也不愿出山受赏。晋文公悲痛之下，将这一天定为寒食节，以纪念介子推的忠诚和牺牲。后来，清明节与寒食节的风俗习惯逐渐融合，形成了现代的清明节，人们在这一天会进行扫墓祭祖的活动。