“人来人往潮起潮落”是一个比喻性的表达，结合了自然现象与人生境遇的隐喻，具体含义如下：

一、字面与引申含义

自然现象

原指海洋中潮汐的涨落规律，即海水因月球引力周期性涨落的现象。

引申含义

- 人群流动：

比喻人流量大、场所繁忙的景象，如商场、街道等。

- 人生境遇：象征人生的起伏波动，如事业起伏、情绪波动等。

二、使用场景与语境

描述场景：常用于描绘都市街道、活动现场等人群密集的场所，如“车站人来人往，如同潮起潮落”。

表达情感：可引申为对人生无常的感慨，如“生命的潮起潮落，让人措手不及”。

三、近义词与反义词

近义词：人山人海、川流不息、熙熙攘攘。

反义词：人迹罕至、风平浪静、一帆风顺。

四、相关引用

毕淑敏《愿你与这世界温暖相拥》：“你如果想把握一天的长度，请看潮起潮落；你如果想把握一个小时的长度，请看抢救心脏；你如果想把握一分钟的长度，请看上班族的打卡。”

该句通过潮起潮落比喻时间流逝的不可逆，与人生境遇的起伏形成对比，引发对时间与生命的思考。

综上，“人来人往潮起潮落”既可描述物理现象，也可隐喻社会现象与人生体验，需结合具体语境理解其含义。