《了不起的盖茨比》是美国作家菲茨杰拉德于1925年创作的中篇小说，通过主人公杰伊·盖茨比（又名盖茨比）的视角，展现了20世纪20年代美国社会的繁荣与虚幻，以及爱情、财富与梦想的复杂关系。以下是4分钟内的核心内容介绍：

一、故事背景与主人公

时代背景：

设定在20世纪20年代的美国，被称为“爵士时代”，以物质主义和享乐主义为特征，但隐藏着经济泡沫和道德危机。

主人公：

杰伊·盖茨比，出身贫寒的农家子弟，通过军功和财富成为百万富翁，但内心始终追求着与旧情人黛西·费恩的浪漫记忆。

二、核心情节

爱情起源：

盖茨比在军校期间爱上黛西，但因家境悬殊未能结合。战争后，他带着军功回国，发现黛西已嫁给了富商汤姆·布坎农。

财富与追求：

盖茨比通过非法手段（如走私）积累财富，在长岛西端购置豪华别墅，举办盛大的派对，试图吸引黛西的注意。他始终相信黛西仍爱着他，并通过表兄尼克的帮助重逢。

情感纠葛：

黛西在物质与欲望的驱使下，逐渐忘记盖茨比，沉迷于与汤姆的奢华生活。盖茨比的执着最终换来悲剧，他误杀汤姆的情妇默特尔，导致自身被捕入狱。

三、主题与象征

美国梦的虚幻：

盖茨比的奋斗虽成就财富，却无法挽回失去的爱情，反映美国梦的理想主义与残酷现实。

绿灯的隐喻：

象征盖茨比对美好生活的无限追求，但始终无法触及，体现人类对永恒的渴望与无力感。

物欲与道德：

小说批判了过度追求物质导致的道德沦丧，如黛西的拜金主义和盖茨比的盲目执念。

四、结局

盖茨比的悲剧结局（被误杀及死亡）象征着美国梦的崩溃，以及个体在庞大社会机器中的无力抗争。小说以尼克的视角总结道：“我们始终追它不上，但没有关系——明天我们会跑得更快，把手伸得更长……”（第7章）。

注：该书通过细腻的描写和隐喻，成为美国文学的经典之作，常被解读为对“咆哮的二十年代”的反思。