奥林匹克运动会的发源地是 古希腊。古希腊位于欧洲南部巴尔干半岛的南端，包括附近许多岛屿，陆疆同阿尔巴尼亚、马其顿、保加利亚、土耳其为邻；西南濒地中海，东临爱琴海。面积131957平方公里（其中岛屿面积2.5万平方公里），人口1096万（2004），约95%为希腊人，余为土耳其人、马其顿人、保加利亚人等。希腊正教为国教。

奥林匹克运动会起源于公元前8世纪的古希腊，最初它是一种宗教活动。为了避免希腊各城邦之间的战争冲突，让人们更好地休养生息，斯巴达王和伊利斯王签订了“休战月”和平条约，体育竞技由培养士兵能征善战的有利手段，变为彰显和平与友谊的运动会，以展示人们强健体魄的方式，替代了战争。这个时期，奥林匹克运动会以体育竞技为主，被称为“奥林匹克竞技运动会”，就是古代奥运会。

古代奥运会的比赛日程和项目、古代奥运会的授奖仪式等都独具特色。第一届古代奥运会是在公元前776年举行的，到公元394年止，经历了1168年，共举行了293届。按其起源、盛衰，大致分为三个时期。

奥林匹克的发源地是古希腊，因举办地点在奥林匹克而得名。传说古代奥运会发源地是有众神之王宙斯所创始的。