《水浒传》在中国文学史上的地位极其重要，它不仅是 中国古典四大名著之一，也是 第一部用白话写成的古典长篇小说。作品通过讲述北宋末年梁山好汉起义及失败的全过程，展现了当时社会的各个阶层，尤其是下层百姓的生活状态和思想感情。它以生动的语言和丰富的情节，描绘了一幅幅栩栩如生的历史画卷，塑造了众多个性鲜明、深入人心的人物形象，如林冲、武松、杨志等。

《水浒传》不仅在文学上有着举足轻重的地位，其影响也远远超出了文学领域。它对后世的农民起义产生了深远的影响，许多义军都将《水浒传》作为起义的教科书，从中汲取力量。此外，该作品在明代被列入“四大奇书”，近现代以来又成为古典小说“四大名著”之一。其文风、构思和理念，对后世的中国乃至东亚小说产生了重大的影响，开创了中国白话章回体小说的先河，确立了白话文体在文学创作方面的优势地位。

综上所述，《水浒传》在中国文学史上占有极其重要的地位，其文学成就、社会影响以及历史地位都证明了它作为一部经典之作的价值。