论文初稿通常是指 研究者根据研究思路和初步成果撰写的第一版论文，它标志着论文写作过程的开始，并作为后续修改和完善的基础。初稿的内容可能包括论文的标题、摘要、关键词、研究方式、研究对象、研究内容、研究结果以及结论等基本结构，但细节方面尚需进一步填充和完善。

初稿的特点在于它的 未完成性和 可调整性。在这个阶段，研究者正处于梳理思路的过程中，部分研究数据和深入论证可能尚未完善。与定稿相比，初稿不需要完全符合学术研究的所有规范，但应体现出论文的基本框架和核心内容。

初稿完成后，研究者通常会进行多轮修改，包括与导师的交流和反馈，以进一步完善论文的内容和结构。这些修改可能涉及对论点的深化、论据的加强、数据的补充以及引语的查证等。最终，经过多次打磨和修改，初稿会演变成一篇完整、严谨的论文，以满足学术要求或期刊发表的标准。

因此，论文初稿可以被视为论文写作过程中的 第一稿，它为后续的修改和完善提供了基础，但本身并不等同于最终的定稿。