拔苗助长和揠苗助长实际上是同一个成语，没有实质性的区别。它们都指通过人为手段强制性地加速事物的成长过程，结果反而导致事物无法正常发展，甚至死亡。这个成语来源于《孟子·公孙丑上》，讲述的是一个人为了让禾苗快点长高，而手动将它们拔高，最终导致禾苗枯死的寓言故事。

尽管有资料提到“揠苗助长”中的“揠”字有垒砌水坝的含义，暗示了通过人工手段为禾苗供水以促进其生长，但这种解释并不符合成语的原始含义和广泛接受的使用情况。实际上，“揠”在这里并非字面意义上的拔高，而是比喻性的用法，与“拔”在成语中的意义相同，都是指通过人为手段加速成长。

因此，无论是“拔苗助长”还是“揠苗助长”，它们都表达了相同的意思，即违反事物发展的自然规律，急于求成，最终导致失败。在现代汉语中，两个成语可以互换使用，且“拔苗助长”的使用频率更高。