《水浒传》的历史背景是 北宋末年，一个政治腐败、社会黑暗、阶级矛盾激化的时期。以下是一些关键点：

政治腐败与社会黑暗：

北宋末年，政治腐败严重，官员贪污成风，导致社会不公和民众的怨愤。宋徽宗时期，高俅等奸臣专权，国家动荡不安，人民生活困苦。

农民起义：

由于政治黑暗和官僚腐败，北方地区爆发了以宋江为首的农民起义。虽然起义最终失败，但梁山英雄的事迹一直在民间广泛流传。

民间文化的影响：

北宋时期，民间说唱艺术盛行，话本、戏曲等文艺形式丰富多样，为《水浒传》的创作提供了丰富的素材。元末明初的作家施耐庵根据宋元以来史书、传说、话本和杂剧等在民间长期流传的“水浒”故事，加以整理加工，最终创作出《水浒传》。

经济与社会矛盾：

北宋末年，虽然经济发展迅速，但贫富差距悬殊，农村贫困现象严重，士大夫阶层腐朽，社会不公现象凸显。这些矛盾加剧了社会的不稳定，促使许多民众走上反抗的道路。

综上所述，《水浒传》的历史背景是北宋末年，一个政治腐败、社会黑暗、阶级矛盾激化的时期，农民起义不断，民间文化崛起，为这部伟大史诗的创作提供了丰富的素材和深刻的背景。