春联，又称对联，是中国传统文化中的一部分，其由来与桃符紧密相关。桃符最早出现在周代，是悬挂在大门两旁的长方形桃木板，用以驱邪避鬼。据《后汉书·礼仪志》记载，桃符上书写着降鬼大神“神荼”和“郁垒”的名字，认为这样可以驱除百鬼。到了五代十国时期，有人在桃符上题写了联语，这被认为是春联的开端。

具体来说，后蜀国主孟昶在公元964年除夕，命学士辛寅逊在桃符上题写“新年纳余庆，嘉节号长春”两句，这被认为是中国历史上第一副春联。到了宋代，桃符逐渐演变为纸质的春贴，并且开始广泛流传。明代时，春联正式被称为春联，并且内容和形式都更加丰富多样，通常包含吉祥语句和对仗工整的对联。

此外，春联的另一来源是春贴，古人在立春日会贴“宜春”二字，这也逐渐演变成了春联。春联不仅在民间广泛流传，还在宫廷中得到了推广。例如，明太祖朱元璋就曾在除夕前颁布御旨，要求家家户户都用红纸写成的春联贴在门框上，以迎接新春。

综上所述，春联的起源可以追溯到古代的桃符，经过历代演变，最终形成了今天我们所熟知的春联形式。春联不仅是中国传统文化的重要组成部分，也是人们迎接新春、祈求吉祥的重要方式。