达摩祖师至禅宗六祖慧能的故事是禅宗发展史上的重要篇章，主要包含以下关键内容：

一、达摩祖师（初祖）

壁观九年

达摩祖师自印度东渡后，于嵩山少林寺面壁九年（495-536年），通过“外息诸缘，内心无喘”的禅修方式，开创了中华禅宗的先河。

传法精髓

他主张“直指人心，见性成佛”，以无言无字的方式传授禅法，强调超越形式与执念。

衣钵传承

达摩圆寂后，将衣钵传给慧可（二祖），开启禅宗第二代传承。

二、慧可大师（二祖）

断臂求法

为求达摩真传，慧可于雪夜断臂以示决心，体现对禅修本质的深刻体悟。

禅心开示

他以“把你的罪过拿来，我替你礼忏”等话，打破传统礼忏模式，强调内心觉悟。

法脉延续

慧可创立了“南宗禅”，与北宗形成对立，奠定禅宗两大流派基础。

三、慧能大师（六祖）

隐修与顿悟

慧能避难期间深入修行，最终以“如日处虚空”等偈子展现顿悟境界，主张“唯传见性法，出世破邪宗”。

《坛经》的诞生

他撰写的《六祖坛经》是佛教经典中唯一可称为“经”的著作，系统阐述禅宗核心思想。

法脉传承与影响

慧能将禅法传播至岭南地区，开创东山法门，其思想对后世禅宗及佛教发展影响深远。

四、其他关键节点

弘忍大师：

慧能师承弘忍（五祖），在黄梅山弘法期间提出“菩提本无树，明镜亦非台”等著名偈语，但未正式传法。

南岳怀让：慧能弟子怀让独立传法，预言“马驹子”将成大器，为禅宗后期发展奠定基础。

总结

从达摩到慧能，禅宗经历了从理论构建到实践创新的演变。达摩奠定基础，慧可突破形式，慧能则将禅法普及化并形成独立体系，共同推动禅宗成为中国佛教的重要分支。