清明种树是中国传统文化中与节日紧密相关的习俗，其内涵可从以下两方面理解：

一、传统习俗层面

丧葬文化的延伸

清明节最初与祭祖活动结合，古时统治者会在坟头栽种树木，以此彰显身份地位。随着时间推移，这一行为逐渐演变为民间对祖坟的守护方式，形成“坟头植树”的习俗。

农耕文明的体现

清明前后气温回升、雨量充沛，是春耕春种的最佳时期。此时种植树苗成活率高、生长迅速，故有“清明前后，点瓜种豆”“植树造林，莫过清明”的农谚。

二、生态保护层面

扩大自然生机

清明节象征万物复苏，植树活动旨在呼应自然节律，通过人工种植增强生态活力，体现“迎接大自然生机”的理念。

文化象征意义

植树与踏青、蹴鞠等习俗共同构成清明“生机的节日”主题，表达人类对自然循环的尊重与顺应。

三、历史演变

时间调整：

中国官方将植树节从清明节调整为3月12日，但清明植树的习俗仍广泛流传。

普及范围：早期仅贵族或特定群体参与，至春秋时期逐渐普及至民间。

综上，清明种树既是表达对祖先的追思，也是顺应自然规律的生态实践，体现了传统文化的多重价值。