范进是《儒林外史》中极具象征意义的人物，其形象与性格特点主要通过以下故事和细节展现：

一、主要故事

科举困境与转机

范进自二十岁起科举考试，屡试不中，直至五十四岁中秀才，仍痴迷功名。中举前，他家贫如洗，甚至向丈人胡屠户借盘费，却遭辱骂“穷鬼”“现世宝”。中举后，他喜极而疯，行为癫狂，邻居误以为他发疯，称“中举疯”。

社会关系的剧变

- 中举前：

受村民鄙视和胡屠户辱骂，逆来顺受，甚至为考取功名放弃家庭。 - 中举后：社会地位剧升，邻居纷纷巴结，胡屠户态度180度转变，称他为“贤婿”。

官场与人性

范进中举后任御史，但因长期科举毒化，仍显圆滑世故。他与张静斋称兄道弟，暴露其融入封建官僚体系的过程。

二、性格特点

热衷功名

范进将科举视为唯一出路，穷困潦倒仍坚持考试，甚至中举后仍追求官职晋升，体现其功名至上的价值观。

怯懦麻木

面对胡屠户的辱骂，范进始终逆来顺受，甚至称“岳父见教的是”，缺乏抗压能力。

迂腐无能

考试时缺乏实际能力，如卖鸡时东张西望、久考不中，反映其脱离实际、只会死读书的局限性。

性格转变

中举前后形成鲜明对比：前为谦逊书生，后为圆滑官僚，象征科举制度对人格的异化。

三、象征意义

范进不仅是个人悲剧的缩影，也象征封建科举制度对知识分子的毒害。他的经历揭示了“功名富贵”背后的空虚与腐朽，成为批判现实主义文学的经典范例。