《汤姆叔叔的小屋》在当时引起轰动的原因主要有以下几点：

深刻的社会主题：

小说以19世纪中叶的美国南方为背景，生动展现了奴隶制的残酷本质。通过汤姆叔叔等黑奴的悲惨遭遇，斯托夫人用文字为黑奴发声，深刻批判了奴隶制度，这种对奴隶制的深刻批判在当时引起了强烈的社会反响。

鲜活的人物形象：

小说中的人物形象鲜明，情感真挚。汤姆叔叔的忠诚与善良、伊莱扎的勇敢与母爱、哈利的坚韧与不屈等，都深深打动了读者，激发了人们对奴隶制度的反思和对自由和平等的向往。

广泛的社会影响：

自1852年首次连载以来，《汤姆叔叔的小屋》迅速风靡美国乃至全世界，成为推动反奴隶制运动的重要力量。它不仅在文学上取得了巨大成功，还在政治上产生了深远影响，甚至被林肯誉为“导致一场伟大战争的书”。

巨大的销售业绩：

小说出版后，销量惊人，第一年就在美国国内印刷了100多版，销售了30多万册，后来被译为20多种文字在世界各地出版。这种广泛的市场表现也进一步证明了其社会影响力。

综上所述，《汤姆叔叔的小屋》之所以引起轰动，是因为它以深刻的主题、鲜活的人物和深远的社会影响，触动了无数人的心灵，推动了社会的进步和变革。