《儒林外史》通过"范进中举"这一经典情节，综合运用了多种讽刺手法塑造人物形象，具体表现如下：

一、对比手法的极致运用

中举前后的反差

范进中举前，他年老体衰、家境贫寒，常着破衣乞食，甚至因饥饿卖鸡维持生计。中举后，他突然癫狂，手持鸡笼东张西望，行为举止完全颠倒，形成鲜明对比。这种前后反差揭示了科举制度对人性异化的极端影响。

人物关系的戏剧性转变

范进中举前，胡屠户等乡邻对他百般辱骂；中举后，他们却趋炎附势，送田产、店房，甚至岳父态度大变。通过这种转变，揭露了封建官僚体系的世态炎凉。

二、夸张手法的强化作用

情节设计的荒诞性

范进中举时的癫狂场景被极度夸张，如"拍手笑后跌倒不省人事"、"满身泥泞狂奔高呼"等细节，既具有喜剧效果，又隐含对科举功名至上的讽刺。

语言与行为的夸张

胡屠户骂范进"现世宝""穷鬼"，语言粗俗直白，展现其市侩嘴脸；范进中举后的狂喜语言则充满荒诞性，如"中了!中了!"的反复呼喊。

三、细节描写的生动性

环境与行为的呼应

范进中举前后的环境描写与其心理状态高度契合：中举前是"茅草棚、土墙头"的贫寒境遇，中举后则是"高挂报帖"的荣耀时刻，通过环境烘托强化了讽刺效果。

心理描写的突破

通过范进中举瞬间的心理活动（如"痰迷心窍""拍手笑"），揭示其长期科举压力下的精神崩溃，使人物形象更具深度。

四、反讽手法的隐性表达

人物行为的自我暴露

范进中举后的癫狂行为，既是个人执念的极端表现，也隐含对科举制度毒害性的自我嘲讽。胡屠户的势利转变，则通过"最亲"与"最疏"的对比，反讽人性在利益面前的脆弱性。

理想与现实的冲突

范进一生追求科举功名，却最终在现实中迷失自我，这种理想与现实的冲突成为讽刺的核心内涵。

总结

《儒林外史》通过对比、夸张、细节描写及反讽等手法，将范进中举这一事件升华为对封建科举制度、人性异化及社会风气的深刻批判。这种讽刺艺术既具有戏剧性，又蕴含着对现实社会的警醒意义。