“无问西东”的前一句是 立德立言。完整句子为“器识为先，文艺其从，立德立言，无问西东”。这句话的意思是，不论环境恶劣或优越，都不要做有违德行和言行的事情。做人要有自己的道德，坚守原则，恪守底线。此句抒发了学子要在各自学科中做出不朽建树的豪情。这里的“无问西东”当指立德立言要超出传统的东西学之上，取得世界级的成果，即今天所讲的“创世界一流”。

此外，“无问西东”也被用作多部影视作品和歌曲的标题或台词，其含义多与追求自由、坚持自我、忠于内心等有关。例如，在电影《无问西东》中，这句台词被多次使用，表达了主人公们对于爱情、梦想和人生选择的坚定态度。