但丁被称为新旧交替的诗人，主要基于以下几个原因：

时代背景：

但丁生活在14世纪的意大利，这个时期正是中世纪向文艺复兴过渡的关键时期。意大利由于地理位置便利，海运经济发达，资本主义开始萌芽，带来了思想上的变革，即文艺复兴。但丁的作品和思想反映了这一时代的转折。

文学成就：

但丁的《神曲》被认为是中世纪文学的巅峰之作，同时也是文艺复兴时期文学的先驱。作品中，他以人为中心，突破了中世纪以来以神为中心的思想束缚，表现了人文主义思想。

思想矛盾：

但丁在看待事物上表现出矛盾的态度，既反映了当时的社会政治现实，表达了渴望祖国统一和复兴的愿望，又对古典文化持批判态度，显示出一种新旧交替时期的思想特征。

艺术形式：

在艺术形式上，但丁的《神曲》既采用了中世纪文学的一般特征，如梦幻形式和象征手法，又表现出新文学的特征，如写实手法和心理描写，这种二重性正是新旧交替时期文学风格的典型代表。

历史评价：

恩格斯曾评价但丁是“封建的中世纪的终结和现代资本主义纪元的开端”，这一评价准确地指出了但丁在欧洲文学史上的重要地位，他不仅是中世纪的最后一位诗人，同时也是新时代的最初一位诗人。

综上所述，但丁之所以被称为新旧交替的诗人，是因为他的作品和思想在文学、艺术和历史等多个方面都体现了中世纪向文艺复兴过渡的特征，具有极高的历史地位和艺术价值。