“过年”这个词的来历与一个古老的传说有关。相传，在古代中国，有一种凶猛的怪兽叫“年”，每到农历腊月三十晚上，它都会到村落里残害生灵。人们发现“年”害怕红色、火光和巨大的声响，于是开始用燃放鞭炮、挂红灯笼和贴春联等方式来驱赶它。这些习俗逐渐演变成了现在的“过年”。

此外，“过年”这个词还有其他的来历。在古代，人们将农历的正月初一称为“岁首”，这是一年的开始，也是祭祀祖先的重要时刻。随着时间的推移，“岁首”逐渐演变成了“过年”，成为了一个象征新一年开始的节日。

综合来看，“过年”这个词的来历既有驱赶怪兽的传说，也有岁首祈岁祭祀的文化传承。这个节日不仅承载着中国人对新一年的美好期望，也是家人团聚、共享天伦之乐的重要时刻。