《水浒传》的作者存在不同说法，但综合权威资料可总结如下：

一、主要作者争议

施耐庵是主要作者

多数史料明确记载《水浒传》由施耐庵创作。他出生于江苏兴化，元末明初文学家，曾中进士，代表作包括《水浒传》《三遂平妖传》等。

罗贯中参与创作

部分文献提到罗贯中可能参与《水浒传》的编撰，尤其是后四十回的增补工作。例如：

- 明万历年间一百二十回本增加田虎、王庆故事

- 明末清初金圣叹删改本为七十回

- 郎瑛《七修类稿》称《三国》《宋江》由罗贯中编撰

二、创作背景

基础素材：

以北宋末年宋江起义为蓝本，融合民间传说、话本及戏剧情节

成书时间：元末明初，具体年代约在1356年（施耐庵六十岁）至1400年之间

三、其他相关作品

施耐庵作品：除《水浒传》外，另有《秋江送别》《念奴娇·天南地北》等词作

罗贯中作品：以《三国演义》闻名，部分研究认为其可能参与《水浒传》后四十回的创作

四、学术争议总结

目前学术界尚无定论，但主流观点认为施耐庵是核心作者，罗贯中可能对后四十回有重要贡献。两种说法都承认《水浒传》是施耐庵与民间创作共同作用的结果。