《简·爱》是英国作家夏洛蒂·勃朗特于1847年发表的一部经典小说。在创作《简·爱》时，夏洛蒂·勃朗特所处的时代背景和社会环境如下：

家庭条件

夏洛蒂·勃朗特出生于1816年，英国北部一个贫寒的牧师家庭。家中兄弟姐妹众多，她排行第三，前面有两个姐姐，后面有两个妹妹和一个弟弟。由于自小失去母亲，父亲因经济和精神原因无法照顾他们，夏洛蒂和她的两个姐姐被送进了由慈善机构创办的寄宿学校。那里的生活条件很差，加上创办人苛刻的管理和严厉的处罚，孩子们常常面临饥饿和体罚。

时代背景

《简·爱》创作于19世纪40年代，这是英国资本主义迅速发展的时期，阶级斗争不断激化，宪章运动爆发。尽管英国在财富阶级民主改革方面采取了一些措施，比如通过了女工实行十小时工作制的法案，但妇女在社会上的地位并没有得到显著改善，依然处于从属和依附的地位。女性职业的唯一选择是成为好妻子和好母亲，而作家职业被认为违背了正当的女性气质，会受到男性的激烈攻击。

社会环境

当时的英国已是世界上的头号工业大国，但社会矛盾重重，妇女的地位尤其低下。许多处于小资产阶级范畴的妇女受过文化教育，但没有财产，在婚姻市场上缺乏竞争力，常常因贫困而遭受冷遇，甚至寄人篱下。上流社会的女性往往只能通过嫁给豪门获得财富和地位。以作家为职业的女性面临巨大的社会压力和攻击。

夏洛蒂·勃朗特通过《简·爱》这部小说，生动地反映了当时女性所面临的种种社会压迫和困境，以及她们为了追求独立和尊严所进行的斗争。小说中的女主角简·爱，以其自尊、自强和自立的精神，成为了女性追求平等与自由的典范。