保护环境的由来可以追溯到人类生产发展导致的环境污染问题。由于工业化进程中的资源过度开发和污染物大量排放，环境问题日益严重，首先引起了发达国家的重视。为了应对这些挑战，各国政府和国际组织采取了一系列措施，包括制定法律法规、进行舆论宣传、推广环保技术和鼓励公众参与等。

具体来说，环境保护的概念最早可以追溯到1962年，当时美国生物学家蕾切尔·卡逊出版了《寂静的春天》一书，书中详细阐述了农药对环境和生态系统的破坏，引发了全球对环境保护的关注。此外，1970年4月22日，美国哈佛大学学生丹尼斯·海斯发起了世界上第一次地球日的环保活动，这次活动得到了全美各地约2000万人的参与，并得到了联合国的认可，从此每年4月22日被定为“世界地球日”。

1972年，联合国在瑞典首都斯德哥尔摩召开了首次人类环境会议，通过了《人类环境宣言》及保护全球环境的“行动计划”，并决定成立联合国环境规划署，正式将6月5日定为“世界环境日”。

这些活动和宣言标志着全球对环境保护的重视达到了新的高度，环境保护也成为了全球性的议题。各国政府和国际组织不断加强对环境保护的投入和宣传，制定了一系列法律法规，推广环保技术和产品，鼓励公众参与环保活动，共同应对环境问题，以实现人类与自然的和谐共生。