南北朝时期是中国历史上的一个重要时期，从公元420年开始，到公元589年结束。这个时期是中国历史上的一个分裂时期，国家分为南朝和北朝两个政权。南北朝时期的起因是东晋王朝的衰落和内外因素的交织。东晋王朝在公元420年灭亡后，中国分裂为南北两个政权。南朝包括宋、齐、梁、陈四个朝代，北朝包括北魏、东魏、西魏、北齐、北周五个朝代。

南北朝时期虽然混乱，但这段历史却是促进我国多民族共同发展的不可缺失的一部分。南北分裂，战乱不断，在这一段时间里，人口大幅度下滑，经济发展严重滞后，这些负面的影响一直到隋朝的建立才开始逐渐恢复。

从历史发展的角度来看，南北朝形成的根源应该归结为是民族融合的必然需求。南北朝虽然混乱，但是这段历史却是促进我国多民族共同发展的不可缺失的一部分。

南北朝时期上承东晋十六国下接隋朝，由420年刘裕代东晋建立刘宋始，至公元589年隋灭陈而终。

综上所述，南北朝时期之所以算入中国史，是因为它是中国历史上一个重要的分裂时期，具有深远的政治、经济和社会影响。尽管这一时期充满了战乱和分裂，但它也是多民族融合和发展的重要阶段，为后来的隋朝统一中国奠定了基础。