《汤姆叔叔的小屋》的作者是 哈丽叶特·比彻·斯托（Harriet Beecher Stowe），她于1811年6月14日出生在美国康涅狄格州的一个著名牧师家庭，并于1896年7月1日去世。斯托夫人是一位积极的废奴主义者，她亲眼目睹了黑奴的悲惨生活，对此深感厌恶，从而创作了这部具有重大影响力的小说。

《汤姆叔叔的小屋》于1852年首次连载在《民族时代》刊物上，立刻引起强烈反响，受到广泛认可。这部小说被认为是刺激1850年代废奴主义兴起的一大原因，并在它发表的头一年里，在美国本土便销售出了三十万册。小说通过讲述非裔美国人与美国奴隶制度的故事，深刻地描绘了奴隶制度的残酷本质，并认为基督徒的爱可以战胜奴役所带来的伤害。

斯托夫人的这部小说不仅对美国社会产生了深远的影响，还在某种程度上激化了导致美国内战的地区局部冲突。在南北战争爆发的初期，美国总统亚伯拉罕·林肯曾接见斯托夫人，并称赞她是“引发了一场大战的小妇人”。

《汤姆叔叔的小屋》自出版以来，一直被视为反奴隶制文学的经典之作，并对后世产生了深远的影响。尽管小说中的一些消极成分在当今已有所弱化，但它作为“重要的反奴隶制工具”的历史作用仍然不可忽视。