《天下郡国利病书》是由明末清初的杰出思想家、经学家、史地学家和音韵学家顾炎武所撰写。顾炎武（1613.7.15-1682.2.15），字忠清、宁人，亦自署蒋山佣，南都败后，因为仰慕文天祥学生王炎午的为人，改名炎武。因故居旁有亭林湖，学者尊为亭林先生。他与黄宗羲、王夫之并称为明末清初“三大儒”。

顾炎武在明末为诸生，少时加入复社，阅览邸报，经常留心经世之务。他一生辗转，行万里路，读万卷书，创立了一种新的治学方法，成为清初继往开来的一代宗师，被誉为清学“开山始祖”。其学问渊博，于国家典制、郡邑掌故、天文仪象、河漕、兵农及经史百家、音韵训诂之学，都有研究。晚年治经重考证，开清代朴学风气。其学以博学于文，行己有耻为主，合学与行、治学与经世为一。诗多伤时感事之作。

《天下郡国利病书》约成书于康熙初年，共120卷，记载了明代各地区社会政治经济状况。顾炎武根据史籍、实录、方志及奏疏、文集中有关国计民生的资料编写而成，并对其中所载山川要塞、风土民情进行了实地考察。该书先叙舆地山川总论，次叙南北直隶、十三布政使司。