清明，作为二十四节气中唯一以节气兼节日的传统大节，其名称来源于《历书》中的记载：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”

清明节不仅是二十四节气之一，而且是一个重要的祭祀节日。在《后汉书·礼仪志》和《晋书·礼志》等典籍中，有记载称三月三日，自天子至庶民，皆于东流水上行祓禊之礼。

此外，寒食节与清明节有着密切的关系。寒食节起源于春秋时期的晋国，传说晋国大臣介子推为了救晋文公重耳，不惜割股奉君。晋文公复国后，遍赏功臣，却没有赏赐介子推。于是，人们便在寒食节这一天禁火三日，以表达对介子推的怀念。

清明节的日期在每年公历的4月4日至6日之间，这一天也是春季的一个重要节气，标志着天气逐渐转暖，万物复苏，草木萌发，是春耕播种的好时节。

在清明节期间，人们会进行扫墓、祭祖等祭祀活动，表达对先人的敬意和怀念。同时，也会踏青、放风筝、荡秋千等，享受春天的美好时光。

综上所述，清明节不仅是一个节气，更是一个承载着丰富文化内涵和民俗活动的传统节日。