清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等，源于上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日。它的历史可追溯至周代，距今已有两千五百多年。原本，清明只是古代二十四节气之一，标志着气温升高，春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”的农谚。

清明节的来历与寒食节密切相关。寒食节是民间禁火扫墓的日子，后来由于清明与寒食的日子接近，寒食与清明就合二为一了。清明节不仅是一个扫墓祭祖的肃穆节日，也是人们亲近自然、踏青游玩、享受春天的节日。

在清明节这一天，人们会前往祖先的坟墓，为他们献上香烛和祭品，并在他们的墓前默哀。这个过程不仅是对逝去亲人的尊重和怀念，也让家人之间感受到温暖和亲情，更加珍惜现在所拥有的一切。

清明的“清”和“明”两个字的来历与字形有关。“清”由“氵”和“青”两个部分组成，表示水纯净而没有杂质，与“浊”相对；“明”则表示明亮、清晰。因此，“清明”这个词语的本义是水清天明，后来引申为节日的清明和明朗。

综上所述，清明节不仅是一个纪念祖先的节日，也是一个反映人们尊重自然、珍惜亲情的传统节日。在这个特殊的日子里，我们可以通过扫墓、祭祖等活动，表达对逝去亲人的哀思和怀念之情。