“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”是一句富含哲理的成语，其含义和背景可归纳如下：

一、字面与引申含义

字面意义

该句直接描绘了大海的辽阔与天空的高远，鱼儿在水中自由跳跃，鸟儿在天空无拘无束地飞翔。

引申寓意

常被用来比喻人生道路的广阔与自由，象征有志之士在广阔天地中施展才华、实现抱负的理想状态。

二、出处与背景

文献依据

该句出自宋代阮阅的《诗话总龟·前集》，原为唐代禅宗诗僧玄览的诗句“大海从鱼跃，长空任鸟飞”的改写，后经宋代文人进一步发展完善。

禅宗文化背景

禅宗强调“无拘无束”的境界，此句通过自然意象表达超越世俗束缚的哲学思想，与禅宗追求内心自由的精神相契合。

三、应用与象征

自然与人生的类比

鱼与鸟分别象征水中与天空的生物，其自由状态类比人类在广阔社会中的发展空间，鼓励突破局限、追求理想。

社会与个体的关系

既可形容个人在自然法则下的自由，也可隐喻社会提供的发展平台，激励人们积极投身社会实践。

四、相关对联与文化影响

对联示例：

上联“海阔凭鱼跃”，下联“天高任鸟飞”，常用于表达对自由、开放的向往，如新年祝福。

文化意义：作为汉语俗语，已融入中考等教育体系，成为传递积极价值观的重要载体。

综上，该句通过自然意象传递出对自由、发展的美好祝愿，既包含个体生命的活力，也蕴含社会文化的深层内涵。