高尔基最著名的长篇小说是 《母亲》。这部小说取材于1902年高尔基家乡诺夫戈罗德附近的索尔莫夫镇的“五一”游行，游行的领导人扎洛莫夫等被捕，同年10月被判处终生流放。高尔基在游行前就听说过扎洛莫夫，游行以后，他和继续儿子事业的扎洛莫夫的母亲安娜有了交往。《母亲》就是以扎洛莫夫的事迹为基础写成的，标志着作家思想和艺术上的成熟，是苏联社会主义现实主义文学的奠基作品，在世界文学史上开辟了无产阶级文学的新纪元。