《汤姆叔叔的小屋》的写作背景是 美国内战前十年，即19世纪50年代。当时，美国废奴运动正如火如荼地进行，作者哈里特·比彻·斯托夫人及其丈夫卡尔文·斯托都是坚定的废奴主义者。斯托夫人曾亲自前往南方，了解黑奴的悲惨生活，并在1850年美国国会通过“妥协法案”后，决心通过文学创作揭示黑奴的苦难，激发人们的废奴意识。此外，小说中关于非裔美国人与美国奴隶制度的观点，曾产生过意义深远的影响，并在某种程度上激化了导致美国内战的地区局部冲突。